قد أدت التجارة العالمية والتجارة الحرّة إلى أضرار  في أنظمة الأغذية المحليّة بتحويل نظام إنتاج الأغذية نحو التصنيع والعولمة. نتيجة ذلك، ازدادت كميّات الأغذية المستوردة إلى البلدان النامية وتمكنّت الصناعات الزراعية وتطوّر إنتاج السلع الزراعية التي تصنّع في المصانع الزراعية وتُوزّع من خلال سلاسل البيع بالتجزئة، ممّا أدّى الى تهميش صغار المزارعين على نحو خطير.
تترتّب على ذلك آثار خطيرة:
-  تتلاشى الوجبات الغذائية التقليدية والتراث الغذائي تدريجيًا.
- تزيد الأعمال الزراعية، وسلاسل البيع بالتجزئة، والواردات الغذائية معدلات هدر الأغذية. وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة، فإن حوالي ثلث الأغذية المنتجة في العالم للإستهلاك البشري تُهدر سنويًّا، وإنّ استعادة نصف ما يُهدر فقط يمكن أن يحلّ مسألة الجوع في جميع أنحاء العالم.
- يعتبر النظام الغذائي العالمي أحد أكبر العوامل الدافعة لتغير المناخ حيث ينتج عنه انبعاث أكثر من ثلث انبعاثات غازات الدفيئة العالمية التي تمثل الثروة الحيوانية الجزء الأكبر منها. وفقا ل "غراين"، انّ قطاع اللحوم والألبان الصناعية هو الذي ينتج هذا الضرر الهائل من خلال إزالة الغابات واستبدالها بالمحاصيل العلفية الصناعية واستخدام الأسمدة الكيماوية والسماد والنقل والتبريد وكثرة النفايات. وبالإضافة إلى ذلك، تبعث الفواكه والخضروات التي يتم شحنها جوًا الكربون بمعدّل 33 مرة أكثر من المنتجات المحلية.
- وأخيرًا، فإن الممارسات الزراعية وإجراءات التصنيع التي تتّبعها الصناعات الزراعية تؤثر سلبًا ليس على البيئة فحسب، وإنما على صحّة الناس أيضًا عن طريق تعريضهم للمواد الكيماويّة السامّة وتخفيض استهلاكهم من المعادن والفيتامينات، وبالتالي زيادة الأمراض وسوء التغذية.
ومن أجل الحفاظ على صحّتنا وصحّة كوكبنا، من المهم تعديل أنظمتنا الغذائية العالمية وتحويلها إلى أنظمة أكثر محليّة. نظام الغذاء المحلي هو النظام الذي يتم فيه دمج إنتاج وتجهيز وتجارة واستهلاك الغذاء الناتج عن الزراعة العضوية والمستدامة، لتعزيز الصحة البيئية والاقتصادية والاجتماعية والتغذية في منطقة معينة.
تُعتبر الأنظمة الغذائية المحليّة أساسيّة في:
- مكافحة العولمة، وجمع الناس بطعامهم، بالمناطق المحلية، وبمنتجي طعامهم
- زيادة الأمن الغذائي وتعزيز الاعتماد على الذات في المجتمع المحلي
-  تحسين نظام الإنتاج واستدامته مع اعتماد تقنيات زراعيّة صديقة للبيئة
- المحافظة على البيئة وخاصةً أن المزارعين يعتمدون على تقنيات زراعية صديقة للبيئة (الأساليب العضوية، والممارسات الزراعية الإيكولوجية...)، الحدّ من انبعاثات الغازات الدفيئة على مستوى عمليات النقل، والحفاظ على التنوع البيولوجي.
من الضروري أن نغيّر أنماط استهلاكنا ونقوم بشراء أغذية محليّة أكثر صحيّة، وأن ندعم المزارعين المحليين الذين يساعدون، عن طريق اعتماد نظم إنتاج صغيرة ومختلطة ومتعددة الوظائف ومتنوعة بيولوجيًا، على تعزيز القدرة على التكيّف مع تغير المناخ وتحسين صحة التربة وافادة البيئة والصحة العامة.
لتمكين النظم الغذائية المحلية في العالم العربي، تم القيام بالعديد من المبادرات  مثل الحدائق المجتمعية وأسواق المزارعين (سوق الأرض وسوق الطيب وسوق ع السوق في لبنان وسوق المزارعين في فلسطين)، وتعاونيات المستهلكين، وتعاونيات المزارعين (مثل جمعية التجارة العادلة الفلسطينية) والمحلّات التجارية والمطاعم المحليّة التي تروّج للأغذية المحليّة (مثل مقهى سوماغا في عجلون، شمال الأردن)، ومبادرات السياحة الغذائية (مثل درب الكرم في لبنان)، والمبادرات المحلية الداعمة (مثل مبادرة أنا منتج في الأردن، ومؤسسة التراث الغذائي في لبنان) ...