لطالما شكّلت الزراعة أحد الأعمدة الأساسية للإقتصاد اللبناني. إذ تشير بيانات موقع «إيدال» إلى أنّ هذا القطاع يساهم بنحو 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي. كما يتميّز لبنان بامتلاكه واحدة من أعلى نسب الأراضي الزراعية في منطقة الشرق الأوسط، حيث تغطي الأراضي الزراعية ما يقارب 65% من إجمالي مساحته، وتتوزع بشكل أساسي بين الشمال والبقاع والجنوب، مع حضور أقل في جبل لبنان رغم محدودية المساحات الزراعية فيه.
ويتميّز لبنان بتنوّع محاصيله الزراعية بين أشجار مثمرة وزراعات موسمية، وهو تنوّع نابع من اختلاف المناخات بين مناطقه، ما يسمح بإنتاج زراعي مستمر على مدار السنة، ويجعل من الزراعة اللبنانية قطاعًا غنيًا رغم صغر مساحة البلاد.
وبعيدًا عن بعدها الاقتصادي، تمثّل الزراعة في لبنان إرثًا ثقافيًا واجتماعيًا متجذّرًا توارثته الأجيال. وتبرز روح التنافس بين القرى والمناطق حول جودة الإنتاج، يعبر عنها التعبير الشعبي المتداول بين المناطق “أحسن وأطيب إنتاج بلبنان”. وقد دفعت هذه الروح كل منطقة إلى بذل جهد إضافي للتفاخر بمنتجاتها، فانتشرت المهرجانات والأسواق الزراعية التي تهدف إلى الاحتفاء بالإنتاج المحلي، تسويقه إلى مختلف المناطق، وتحقيق حضور في المسابقات والجوائز العالمية.
ومن بين قرى جبل لبنان، برزت فاكهة الكرز كجوهرة زراعية حقيقية، أو إذا أمكننا تسميتها “الذهب الأحمر”. ووفق وزارة الزراعة، تُزرع أشجار الكرز في لبنان على مساحة تُقدّر بـ 4784 هكتارًا، في المناطق الجبلية التي يزيد ارتفاعها عن 1000 متر عن سطح البحر، مع إنتاج سنوي يصل إلى نحو 40 ألف طن من أجود أنواع الكرز. ويعتمد آلاف اللبنانيين، لا سيما في جبل لبنان، على مردود هذه الزراعة. وتُعد بلدتا حمانا وبسكنتا من أبرز المناطق المعروفة بزراعة الكرز، حيث يتركّز الجزء الأكبر من الإنتاج اللبناني.
ويحتفل لبنان سنويًا بموسم الكرز خلال شهري حزيران ويونيو عبر مهرجان الكرز في بلدة حمانا، الذي يمتد لعدة أيام ويشهد عرض وبيع الكرز بمختلف أنواعه، طازجًا ومصنّعًا، إلى جانب فقرات ترفيهية متنوعة، ما جعله محطة سنوية تستقطب السياح واللبنانيين من مختلف المناطق.
إلا أنّ التغير المناخي لم يكن بعيدًا عن هذا القطاع، إذ واجه مزارعو الكرز في لبنان تحديات جدية نتيجة ارتفاع درجات الحرارة في المناطق الجبلية عن معدلاتها الطبيعية، ما أدى إلى تلف جزء من المحصول على الأشجار وازدياد انتشار الحشرات والأمراض. هذا الواقع شكّل تهديدًا حقيقيًا لإنتاج الكرز، رغم محاولات المزارعين المتكررة لإنقاذ مواسمهم.
أمام هذا التراجع، برزت مبادرات شبابية لبنانية بحثًا عن حلول مبتكرة، من بينها شركة Huggin Munim التي يقودها مجموعة من الشباب الحريصين على الحفاظ على مكانة الكرز اللبناني. وقد ارتكز الحل الذي قدمته الشركة على تنسيق أفضل بين الإنتاج الزراعي وحاجات الأسواق من حيث الكمية والتوقيت.
وبعد إجراء الأبحاث وجمع البيانات، تبيّن أنّه يمكن التحكم بمواعيد وكمية إنتاج الكرز بما يتلاءم مع الطلب في الأسواق المحلية والعالمية، من خلال اعتماد ممارسات زراعية مدروسة. ويجري العمل على توظيف الذكاء الاصطناعي والتقنيات الحديثة لتوقّع الأحوال الجوية وتحليل حاجات الأسواق، بالتوازي مع خبرة المهندسين الزراعيين للوصول إلى أفضل النتائج.
حاليًا، يتم تطبيق هذه التجربة مع عدد محدود من مزارعي الكرز في منطقة حمانا كمرحلة أولى، حيث تُجمع البيانات وتُختبر الممارسات الزراعية الجديدة مع متابعة دقيقة للأسواق. كما تعمل الشركة على إدخال أصناف جديدة من الكرز إلى لبنان، تتميّز بمقاومتها للأمراض وباختلاف مواعيد إنتاجها، ما يساهم في تمديد موسم الكرز على مدار السنة.
إضافة إلى ذلك، يجري التنسيق مع مصلحة الأبحاث الزراعية لدمج هذا البرنامج ضمن خططها الإرشادية، بهدف الوصول إلى أكبر عدد ممكن من مزارعي الكرز في مختلف المناطق.
وتساعد هذه المقاربة على الحد من خسائر فائض الإنتاج، تحسين إدارة الأمراض الزراعية، وتوجيه المزارعين نحو الأسواق الأنسب لتسويق منتجاتهم بأفضل الأسعار.
وقد نال هذا المشروع الموافقة ضمن برنامج دعم المشاريع الصغيرة المبتكرة الخضراء المموّل من الصندوق العربي، والمنفّذ من قبل وحدة البيئة والتنمية المستدامة في الجامعة الأميركية في بيروت، التي تواكب شركة Huggin Munim من خلال تبادل الخبرات والمتابعة المستمرة، في خطوة تُعد بداية لمسار حلول زراعية مبتكرة ومستدامة، يقودها شباب لبنانيون للحفاظ على هذا الإرث الزراعي العريق، ليبقى مصدر فخر لكل لبناني.
جنى حمود